ĐẠI ÚY TRẦN VĂN LOAN - Giang văn Nhân

MŨ XANH THỦY QUÂN LỤC CHIẾN

LUÂN VŨ là biệt danh của Cựu Đại úy TRẦN VĂN LOAN. Anh sinh ngày 10/6/1947 tại Nam định. Ba của Anh là công chức của VNCH nên Anh theo Gia đình khá nhiều nơi. Anh học trường Trung học Nguyễn Hoàng (Quảng trị). Ngày 5/12/1966 Anh tình nguyện nhập học Khóa 23 Trường Võ bị Quốc gia Việt Nam. Ra trường ngày 18-12-1970 sau 4 năm ở quân trường. Tình nguyện về Sư đoàn TQLC và được phân công về Tiểu đoàn 2/TQLC. Làm Trung đội trưởng 12 thuộc Đại đội 1 của Đ/U Lâm tài Thạnh. Rồi làm Đại đội phó Đại đội 5 cho Đ/U Phạm văn Tiền. Được chỉ định Đại đội trưởng Đại đội chỉ huy ở cấp bực Trung úy. 

<!>

Ngày 16/9/1972 giữ chức vụ Đại đội trưởng Đại đội 1 cho đến tháng 8/1974 được lập hồ sơ du học khóa Căn bản sĩ quan TQLC tại Hoa kỳ, nhưng khóa học bị hủy bỏ. Trình diện TĐ5/TQLC và giữ chức vụ Đại đội trưởng ĐĐ2/TĐ5. Ngày 13/3/1974 bị thương ở Cổ bi,Hiền sĩ.Sau khi xuất viện làm ĐĐT/ĐĐ2 thế cho Đ/U Hồ ngọc Hoàng về làm Trưởng ban 3/TĐ6 cho đến ngày di tản về Thuận an 23/3/1975 và bị bắt ngày 27/3/75 tại cửa Tư Hiền (Huế). 12 năm trong các trại tù CS như Khe sanh, Tà lơn, Cồn tiên, Dốc miếu, Ái tử, Bình điền... Ra tù và vượt biên vào tháng 11/1987 đến trại Klongyai (Thái lan), rồi qua Philippines, đến Mỹ ngày 21/2/1989.

Anh là một trong những người hoạt động nhiệt tình để giúp đở các TPB ở Việt Nam.

Anh định cư tại San Jose, bắc California.

--------------------------

Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên TQLC và cuộc chiến Cổ Thành Quảng Trị năm 1972

Lời tác giả:

Hôm nay là ngày 9 tháng 9 năm 2004, là ngày cách nay đúng 32 năm Sư Đoàn TQLC Quân Lực VNCH bắt đầu giai đoạn 3 tức là giai đoạn cuối cùng của Chiến Dịch tổng phản công dứt điểm Cổ Thành và tái chiếm hoàn toàn thị xã Quảng Trị,đúng theo kế hoạch 3 tháng thừa thắng xông lên tái chiếm Lãnh Thổ của Tổng Thống Việt Nam Cộng Hòa qua thông điệp nhân kỷ niệm ngày Quân Lực 19 tháng 6 năm 1972. Với tư cách là Trưởng Ban 3 Hành Quân của Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên trong cuộc phản công hiển hách này, tôi xin được cùng quý vị ôn lại những kỷ niệm hào hùng đầy hy sinh và gian khổ mà các chiến sĩ Trâu Điên TQLC đã thi nhau đánh bật quân tử thủ cuối cùng Trung Đoàn 995 thuộc Sư Đoàn 325 A Điện Biên sừng sỏ của bọn cộng sản Bắc Việt xâm lược ra khỏi thị xã Quảng Trị như thế nào? Xin kính mời quý vị cùng ôn lại và theo dõi.....

Theo đúng kế hoạch điều quân của Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn TQLC thì mục tiêu Cổ Thành vẫn giao cho 2 Lữ Đoàn. Phân nửa phía Bắc do Lữ Đoàn 147 của Đại Tá Nguyễn Năng Bảo với 3 Tiểu Đoàn 7, 8, và 3 mà Tiểu Đoàn 3 Sói Biển là nổ lực chính đánh chiếm Cổ Thành. Phân nửa phía Nam do Lữ Đoàn 258 của Đại Tá Ngô Văn Định với trách nhiệm nặng nề hơn là ngoài mục tiêu Cổ Thành, Lữ Đoàn còn phải quét sạch chốt địch bao trùm dày dặc trong thị xã Quảng Trị. Lữ Đoàn 258 gồm 5 Tiểu Đoàn 1, 2, 5, 6, và 9 trong đó Tiểu Đoàn 6 Thần Ưng Cảm Tử là nổ lực chính đánh vào Cổ Thành, Tiểu Đoàn 1 và 2 đánh chiếm thị xã Quảng Trị, còn Tiểu Đoàn 5 và 9 làm trừ bị.

Sau khi xóa sổ Sư Đoàn 318 cộng sản Bắc Việt từ chiến trường Triệu Phong trở về Bộ Chỉ Huy Lữ Đoàn 369 của Trung Tá Nguyễn Thế Lương tại Làng Vân Trình Thừa Thiên, dưỡng quân chưa được 5 ngày thì Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên lại được lệnh lên đường vào mặt trận thị xã Quảng Trị ngày 8 Tháng 9 năm 1972 bằng quân vận xe GMC. Tiểu Đoàn 2 được tăng cường cho Lữ Đoàn 258 và thay thế cho Tiểu Đoàn 5 Hắc Long tại lò gạch ngói Trương Kế ở ngã ba Long Hưng (giao điểm Quốc lộ 1 và đường Lê Huấn dẫn vào Cổ Thành Quảng Trị), tuy nhiên cánh phó của Tiểu Đoàn 5 do Đại Uý Trần Vệ vẫn nằm chung với cánh trưởng Bộ Chỉ Huy Tiểu Đoàn 2 của Thiếu Tá Trần Văn Hợp có lẽ để cho 2 người bạn cùng Khóa 19 Đà Lạt vừa đánh giặc vừa uống bia hàn huyên tâm sự cho đỡ buồn? Trong khi đó Tiểu Đoàn 1 Quái Điểu của Thiếu Tá Nguyễn Đăng Hòa vừa hoán đổi cho Tiểu Đoàn 2 tại Triệu Phong thì lại được Liên Đoàn 1 BĐQ từ Đà Nẵng ra thay tuyến cũng để vào hoán đổi cho Tiểu Đoàn 9 Mãnh Hổ của Đại Bàng Đà Lạt Trung Tá Nguyễn Kim Để (Khóa 16 Đà Lạt) tại ga xe lửa Quảng Trị đã quá mệt mỏi sau khi vất vả đánh chiếm Bệnh Viện Quân Dân Y hỗn hợp, Ty Công Chánh và Trường Trung Học Bồ Đề dọc theo Đại Lộ Trần Hưng Đạo tiến về Thị Xã Quảng Trị. Phen này Võ nguyên Giáp và lũ Bắc quân "sinh Bắc tử Nam" đặc biệt là 4 Sư Đoàn sừng sỏ Điện Biên 304, 312, 320 và 325 nổi tiếng một thời sẽ tan tành theo mây khói khi đụng đầu với "Lính Thủy Đánh Bộ Ngụy"!

2 Tiểu Đoàn đàn Anh mà nhập cuộc thì các con tới số rồi đại tướng đỡ đẻ Võ nguyên Giáp ơi!!!

Sáng sớm ngày 9 Tháng 9 năm 1972, Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên tung Đại Đội 2 của Đại Úy Từ Đức Thọ thọc sâu vào làng Thạch Hãn bao bọc bởi hàng hàng lớp lớp lũy tre gai dày dặc sát bên thị xã Quảng Trị. Khi cánh phó của Đại Đội 2 vừa vượt đường Hồ Đắc Hanh thì gặp sức phản công mãnh liệt của địch với đầy đủ hỏa lực thượng liên, phòng không 12 ly 8 và bắn thẳng 82 ly không giật cùng sự yểm trợ hữu hiệu của đại bác tầm xa 130 từ hướng Cam Lộ và Đông Hà cho nên mọi mũi tấn công do Đại Đội phó Trung Úy Trần Đình Công bị khựng lại với số thương vong đáng kể! Tuy nhiên cánh phó Đại Đội 2 vẫn gan lì nằm chờ đợi... Màn đêm lặng lẽ buông xuống trong cái im lặng âm u rợn người của tử thần đang phảng phất, ẩn hiện đâu đây! Trong khi quân tử thủ cộng sản Hà Nội đang mơ mộng cứ tưởng bở là chúng đang nắm thế chủ động... thì bất ngờ ngay sau những tràng đạn pháo 105 ly delay thật chính xác của các Tiền sát viên Thần Tiễn cộng thêm sức công phá mãnh liệt của những trái mìn định hướng Claymore cột vào đầu mỗi cây sào tre đã lật phá tung từng hầm kiên cố nằm sâu dưới rặng tre già của làng Thạch Hãn thì đến tiếng hô xung phong của Đại Bàng Phó Cao Thiên và các Trung Đội Trưởng. Những con Trâu Điên thuộc Đại Đội 2 đồng loạt cảm tử xông lên với những tiếng nổ long trời lở đất của lựu đạn M67, của hỏa tiễn cá nhân M72 loại 66 ly... Những con Trâu Điên của Đại Bàng Từ Đức đã làm chủ tình thế khi lũ Bắc quân lớp chết lớp bị thương được đồng bọn mang đi thi nhau chém vè vào sâu trong thị xã Quảng Trị. Lúc bấy giờ là 2 giờ đêm mùng 9 tháng 9 rạng sáng ngày 10 tháng 9 năm 1972. Kể từ thời điểm này khu vực Bộ Chỉ Huy Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên tại ngã ba Long Hưng không còn nằm trong tầm bắn sẻ của bọn ác ôn thiện xạ cộng sản Bắc Việt xâm lược nữa. Người viết bài này nhớ lại cái đêm hôm ấy ngày 8 tháng 9, khi Tiểu Đoàn 2 mới đến ngã ba Long Hưng mà giật mình. Số là ngay chiều tối hôm đó có chuyến tiếp tế và bổ sung tân binh từ hậu cứ SàiGòn ra, trong đó có 1 tân binh Y tá rất trẻ mới có 17 tuổi mà tôi không kịp hỏi tên. Tôi chỉ chỗ để anh Y tá trẻ nằm trên võng bên cạnh võng tôi dưới căn nhà lầu 2 tầng đổ nát của chủ nhân lò gạch để kể chuyện Sài Gòn cho tôi nghe. Anh ta đang vui vẻ kể chuyện khoảng 15 phút thì tự nhiên im tiếng khiến tôi cứ tưởng sau 1 ngày đường xa chuyển vận vất vả khiến Anh Y tá trẻ này mệt quá ngủ thiếp đi lúc nào không hay nên tôi không hỏi tiếp nữa. Nhưng vài phút sau có tiếng la từ Trung đội Quân Y của Bác Sĩ Hồng Râu là Anh Y tá trẻ này đã bị đạn bắn sẻ vượt qua võng tôi đang nằm và trúng ngay tim Anh. Anh đã chết ngay không một lời trăn trối và chỉ có vài giọt máu thấm trên võng mà Anh đang nằm. Ôi cũng là phần số con người!

Đây là dữ kiện hùng hồn chứng minh rằng khi Sư Đoàn TQLC nhận bàn giao của đơn vị bạn Sư Đoàn Nhảy Dù kể từ ngày 27 tháng 7 năm 1972 cho đến giai đoạn thứ 3 tức là giai đoạn cuối cùng của cuộc phản kích tái chiếm hoàn toàn Cổ Thành và thị xã Quảng Trị bắt đầu ngày 9 thàng 9 năm 1972 thì xung quanh khu vực thị xã và Cổ Thành Quảng Trị vẫn còn nằm trong tầm bắn tỉa của bọn cộng sản Bắc Việt xâm lược.

Hôm nay ngày 10 tháng 9, bước qua ngày thứ 2 của giai đoạn 3, giai đoạn gay go quyết liệt cuối cùng để sớm dứt điểm Cổ Thành và thị xã Quảng Trị của Sư Đoàn TQLC Quân Lực VNCH.

Tưởng cũng nên nhắc lại là trong đêm hôm qua 9 tháng 9, TQLC Hoa Kỳ đã bất ngờ yểm trợ TQLC Việt Nam bằng 1 phi tuần phản lực.Trung tá Gordon W. Keiser Cố vấn Trưởng Lữ Đoàn 258, người đang chỉ huy toán Cố vấn Mỹ 20 người, đã báo cho Thiếu Tá Huỳnh Văn Lượm Trưởng Ban 3 Lữ Đoàn là "hiện nay trên bầu trời Quảng Trị có 1 phi tuần phản lực F4C đang bao vùng và chúng ta có muốn đánh vào mục tiêu nào không? Nếu không thì phi cơ sẽ liệng bom xuống biển trước khi trở về Mẫu hạm!" Sau khi nghe báo cáo, Đại Tá Ngô Văn Định Lữ Đoàn Trưởng đã có quyết định nhanh chóng, táo bạo và bất ngờ là Ông không cần xin phép trước Sư Đoàn vì sợ chậm trễ thì máy bay biến đi mất. Đại Bàng Đồ Sơn đã chỉ thị phi tuần phản lực đánh vào góc tây nam Cổ Thành (ngã ba Lê Thái Tổ và Lê Văn Duyệt đối diện với Ty Thông Tin Quảng Trị). Ông còn yêu cầu là phải đánh thật chính xác vì các đơn vị bạn đã tiếp cận sát bên. Ông lập lại là nếu không chính xác thì đừng đánh! Thế là 8 trái bom từ 2 Fighters F4C được ném xuống thật đúng mục tiêu vì đó là loại bom tinh khôn được điều khiển bằng tia sáng Laser khiến bề dày 5 mét của bức tường Cổ Đinh Công Tráng sụp đổ tạo điều kiện cho Đại Đội 3 Tiểu Đoàn 6 Thần Ưng của Đại Bàng Đồ Sơn con Đại Uý Nguyễn Phúc Định xâm nhập đánh chiếm sau này.

Trở lại với mặt trận thị xã Quảng Trị, rạng sáng ngày hôm nay 10 tháng 9 năm 1972, Đại Đội 2 Trâu Điên của Đại Úy Từ Đức Thọ được sự yểm trợ của một Chi Đội chiến xa M48 thuộc Chi Đoàn 2/20 tiếp tục tiến quân truy quét địch dọc theo đường Quang Trung hướng về thị xã Quảng Trị. Địch đã cố thủ trong những tòa nhà bêton đổ nát để chống trả mạnh mẽ sức tấn công của ta nhưng cuối cùng sau một ngày cầm cự, địch đã tháo chạy để lại xác chết và rất nhiều vũ khí và quân trang quân dụng. Đại Đội 2 Trâu Điên đã hoàn toàn kiểm soát được các mục tiêu dọc theo hai bên đường Quang Trung như trường Tiểu Học Theresa, trường Nữ Trung Học Phước Môn, Nhà Thờ Thạch Hãn và trường Trung Học Thánh Tâm. Có điều đáng buồn là tại mặt trận thị xã Quảng Trị này, quân cộng sản xâm lược Bắc Việt không thể xử dụng chiến xa tham chiến cho nên con cái của Đại Bàng Tự Đức cũng không thể "tay không bắt sống" chiến xa địch như ở làng Điền Môn, Hương Điền Thừa Thiên được! Nhớ lại sau ngày Tiểu Đoàn được trực thăng vận từ Nhà Thờ Tin Lành ở Phong Điền bay ra tăng phái cho Lữ Đoàn 147 tại Hương Điền vào cuối tháng 6 sau trận giao tranh quyết liệt giữa các Tiểu Đoàn thuộc Lữ Đoàn 258 của ta và địch có chiến xa yểm trợ tại đây. Trong khi nằm đường bảo vệ Hương lộ 555, một Trung đội của Đại đội 2 Trâu Điên đã tình cờ phát giác và bắt sống 1 chiến xa lội nước PT76 còn cáo cạnh của địch giấu trong lùm cây với súng đạn và lương thực gồm các thùng mắm tôm khô loại 10 cân dành riêng cho các "đồng chí bộ đội xe tăng" còn nguyên vẹn. Số là trước giờ rút quân vào chiều tối, một người Lính Đại Đội 2 trong khi đi việc cần đã vô tình "tè" lên và phát giác ra nó. Chiếc chiến xa lội nước này đã được Bộ Tư Lệnh Quân Đoàn 1 đem triển lãm ngoài Huế và đã được hân hạnh tiếp đón Tổng Thống Việt Nam Cộng Hòa đến an tọa!

Song song với cuộc tiến quân của Đại Đội 2, Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên lại tung 1 mũi tấn công khác vào các mục tiêu quan trọng hơn về bên cánh phải tiếp giáp với Cổ Thành và vinh dự này được giao cho Đại Bàng Long Hồ tức Đại Úy Lê Quang Liễn Đại Đội Trưởng Đại Đội 4. Có thể nói tất cả những vị Tiểu Đoàn Trưởng Trâu Điên sau này như Ngô Văn Định, Nguyễn Xuân Phúc và bây giờ là Trần Văn Hợp đều xuất thân từ Đại Đội Trưởng Đại Đội 4 cho nên trong bất cứ cuộc hành quân nào của Tiểu Đoàn, Đại Đội 4 luôn luôn hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Điển hình như trong cuộc tiến quân thần tốc chỉ trong vòng 48 tiếng đồng hồ vượt qua hơn 30 cây số chốt để bắt tay với Tiểu Đoàn 1 Quái Điểu. Quái Điểu đang bị các Sư Đoàn địch quyết tâm bao vây hòng tiêu diệt sau khi Tiểu Đoàn này nhảy lên đầu chúng tại quận Triệu Phong Quảng Trị ngày 11 Tháng 7 năm 1972. Trước ngày bắt tay với đơn vị bạn, Đại Đội 4 Trâu Điên được sự yểm trợ mạnh mẽ từ Chi Đoàn 3/18 Thiết Quân Vận của Đại Úy Minh "Hạm Đội" đã bắn cháy và bắt sống hàng chục chiến xa đủ loại của địch tại Làng Thanh Lê Triệu Phong Quảng Trị trong ngày 13 tháng 7 năm 1972. Chiến thắng này đã góp phần không nhỏ để Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên TQLC đoạt giải nhất Quân Khu 1 với thành tích diệt tăng địch của Tổng Thống Việt Nam Cộng Hòa và Anh Hùng diệt tăng Thiếu Úy Nguyễn Hữu Hào với hỗn danh "Ông Già 72" Đại Đội Phó Đại Đội 4 Trâu Điên này đã được Tổng Thống Việt Nam Cộng Hòa ân thưởng Biệt Công Bội Tinh tại Dinh Độc Lập Sài Gòn.

Được sự yểm trợ tích cực bởi Chi Đoàn 2/20 Chiến xa M 48 của Đại Úy Lê Bá Nam, Đại Đội 4 Trâu Điên do Đại Bàng Long Hồ từ ngã tư Lê Huấn-Quang Trung và Hồ Đắc Hanh-Lê Văn Duyệt đã nhanh chóng vượt bến xe Nguyễn Hoàng để tiến chiếm các mục tiêu dọc theo các con đường Phan Thanh Giản và Lê Thái Tổ áp sát bờ thành. Nhưng Đại Đội 4 đã gặp sự chống trả dữ dội của địch quân vì đây là vùng "tứ giác máu", máu của đơn vị bạn nổi tiếng là thiện chiến nhất, đơn vị lừng danh là đã làm nên 5 vị Tướng cho Quân Lực đã phải đổ mà mỗi tấc đất khi chiếm được lá cả tấc khối máu của chiến sĩ phải đổ ra! Hỏa lực đủ loại của địch quân từ các chốt tử thủ không những ở bên ngoài mà bên trong Cổ Thành cũng thi nhau nhắm vào những con Trâu Điên đang lầm lì tiến bước. Đánh giặc trong Thành phố thật là gian nan! Một mục tiêu nhỏ xíu mà tới 2 Lữ Đoàn với 8 Tiểu Đoàn gồm hơn 5 ngàn Cọp Biển thi nhau dành thắng lợi trong khi kế hoạch Hỏa yểm chỉ có Pháo Binh 105 ly của 3 TiểuĐoàn Pháo cơ hữu là chính còn Phi pháo và Hải Pháo thì bất lực vì sợ dội lên đầu đơn vị bạn cho nên Quan Ba Cố vấn Livingstone (sau này là Trung Tướng hồi hưu) của Tiểu Đoàn cứ tha hồ mà ngồi chơi sơi nước!

Đại bác và đại liên trên các chiến xa M48 đã thi nhau mở hết hỏa lực vào các mục tiêu của địch khiến chúng không thể ngóc đầu lên được đã tạo điều kiện thuận lợi cho các chiến sĩ Đại Đội 4 Trâu Điên mạnh mẽ xông lên thi nhau thẩy lựu đạn vào các hầm hào của địch khiến chúng tháo chạy như ong vỡ tổ. Địch quân lớp chết lớp bị thương được đồng bọn mang đi, quân ta tịch thu rất nhiều súng ống đủ loại nhưng không bắt được 1 tên tù binh nào dù là thương binh của chúng! Cho đến chiều tối ngày10 tháng 9 thì Đại Bàng Long Hồ đã báo cáo về Bộ Chỉ Huy Tiểu Đoàn là Đại Đội 4 của Ông đã hoàn toàn kiểm soát được khu vực Cinema Đại Chúng và tiếp giáp với cổng hậu Lê Thái Tổ của Cổ Thành.

MX Trần Văn Loan

----------------

 

Tưởng nhớ và tri ân Đại Úy Trần Văn Loan,

Khóa 23 Trường VBQGVN.

Tang lễ của Đại Úy Trần Văn Loan là một trong những tang lễ của một cựu quân nhân QLVNCH có đông đảo người tham dự nhất ở San Jose, CA, mặc dù được tổ chức vào ngày thường trong tuần.

Tang lễ còn có một đặc điểm hết sức bi tráng: một tang lễ không có khăn tang.

==========

Vĩnh Biệt Trần Văn Loan

Trần Văn Loan gia nhập K23 TVBQGVN vào ngày 5-12-1966 lúc vừa tròn 19 tuổi và tốt nghiệp ngày 18-12-1970. Về trình diện Sư Đoàn TQLC, Thiếu Úy Loan là người duy nhất được bổ sung về Tiểu Đoàn 2 TQLC (Trâu Điên). Ở đây, Loan lần lượt giữ các chức vụ: Trung Đội Trưởng, Ban 3 Tiểu Đoàn, Đại Đội Trưởng của Đại Đội 2. Sau cùng, Đại Úy Loan là Đại Đội Trưởng Đại Đội 2, Tiểu Đoàn 5 TQLC.

Trong cuộc hành quân Lam Sơn 719, khi Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên TQLC hành quân sang lãnh thổ Hạ Lào vào ngày 3-3-1971, hầu yểm trợ cho các đơn vị Nhảy Dù và Bộ Binh Sư Đoàn 1 trên đường triệt thoái, Thiếu Úy Loan giữ chức vụ Phụ Tá Ban 3. Trong chiến dịch, Lữ Đoàn 147 TQLC đã được chỉ định trấn giữ căn cứ Delta. Căn cứ này nằm trên một dãy đồi có thế yên ngựa ở độ cao 550m, nơi đặt BCH Lữ Đoàn và các pháo đội 150 & 155 ly cho cuộc hành quân nói trên.

Ngay đêm đầu tiên, khi được “trực thăng vận” vào căn cứ, BCH Lữ Đoàn 147 và các đơn vị trực thuộc đã bị những trận mưa đạn pháo kích của CSBV từ những mõm đồi đá cao xung quanh. Đại Úy Nguyễn Hoa K20, Trưởng Ban 3 Tiểu Đoàn 7 TQLC, đã bị tử thương cùng hơn 10 người khác. Tiểu Đoàn 2, Cựu Đại Úy Trần Văn Loan, khoảng 2010 TQLC có 4 đại đội trưởng tác chiến thì 2 đã bị thương: Trung Úy Kiều Công Cự K22 và Đại Úy Nguyễn Kim Thân K21; cùng với các sĩ quan khác như Trung Úy Bùi Ngọc Dũng K22, Thiếu Úy Trần Văn Loan K23... tất cả đã được tải thương kịp thời trong chuyến trực thăng đầu tiên mà cũng là chuyến cuối cùng vì hỏa lực quá mạnh của địch bao vây quanh căn cứ. Trung Úy Dũng, vì vết thương quá nặng, đã chết dọc đường.

Lữ Đoàn 147 TQLC có lệnh di tản chiến thuật vào ngày 22-3-1971, khi chưa đầy 1 tháng bị địch ngăn chặn và tấn công tới tấp. Địch có ưu thế về địa hình và chiến xa, trong khi ta chỉ được không quân yểm trợ từ các đơn vị bạn Hoa Kỳ và Pháo Binh tầm xa của ta, từ đỉnh Koroc nơi đặt Bộ Chỉ Huy LĐ 258 TQLC. Vì thế, 2 Pháo Đội 150 & 155 ly tại BCH Lữ Đoàn 147 bị tê liệt hoàn toàn. Phải trải qua một ngày một đêm băng rừng và nhờ Tiểu Đoàn 3 TQLC đến tiếp viện, Lữ Đoàn mới đến được nơi an toàn. Tập hợp lại khi về đến Khe Sanh, Đại Đội 5 do tôi chỉ huy chỉ vỏn vẹn còn vài chục thầy trò. Phải mất hơn tuần lễ sau, những binh sĩ thất lạc mới được các trực thăng Mỹ chở về. Kiểm điểm lại quân số, đại đội của tôi mất đi gần phân nửa. Một hao hụt vô cùng lớn lao! Các đơn vị còn lại cũng có tổn thất tương tự.

Tháng 5 năm 1971, Tiểu Đoàn về lại hậu cứ tái trang bị và thụ huấn 3 tháng tại Trung Tâm Huấn Luyện Vạn Kiếp, Bà Rịa, Vũng Tàu. Lúc này cũng là lúc Loan ra khỏi bệnh viện. Về tới đơn vị, Loan được chỉ định về làm Đại Đội Phó Đại Đội 5 Tiểu Đoàn 2 TQLC. Tháng 12-1971, Loan được thăng cấp Trung Úy thực thụ theo quy chế của trường và được chỉ định Xử Lý Thường Vụ Trưởng Ban 3 Tiểu Đoàn.

Trong trận đánh tái chiếm Cổ Thành Quảng Trị, Trung Úy Loan giữ chức Trưởng Ban 3 Tiểu Đoàn và sau nầy là Đại Đội Trưởng Đại Đội 1 Tiểu Đoàn 2 TQLC, một trong những đơn 262 Đa Hiệu 113 vị đã góp công lớn vào trận đánh lịch sử nầy.

Trước giờ ngưng bắn tại mặt trận Cửa Việt, đại đội của Loan, là lực lượng tấn công từ Tây Nam lên Đông Bắc tiếp tay với nỗ lực chính của Tiểu Đoàn 4 TQLC, đã bắt sống nhiều tù binh địch và thu được nhiều vũ khí. Bằng chiến thuật Nhị Thức Bộ Binh cùng Thiết Kỵ của Thiết Đoàn 20 Chiến Xa, quân ta đã tái chiếm lại Cửa Việt đúng 2 phút trước giờ “Ngưng Bắn theo Hiệp Định Paris” (7 giờ 58 phút sáng ngày 28-1-1973). Tôi là người chỉ huy lực lượng TQLC trong trận đánh lịch sử nầy, trong chức vụ Thiếu Tá TĐP Tiểu Đoàn 4. Sau khi ngưng bắn, có lệnh cho các lực lượng địch, đã xâm nhập vào trong vùng đóng quân của ta, đều được trở về phía địch để chuẩn bị ăn Tết; còn tù binh của ta mà chúng đã bắt được trong trận đánh Cửa Việt thì không.

Trung Úy Loan là người hăng say nhất thường xuất hiện hàng ngày trên tuyến đầu, giữa ta và địch. Trung Úy Loan đã bị địch dùng camera quay hình khi dùng loa phóng thanh kêu gọi “chiêu hồi” (kêu gọi địch về phía VNCH) cán binh Bắc Việt. Đây cũng là lý do Loan đã bị hỏi cung nhiều lần trong những ngày đầu bị địch bắt; khi chúng chiếu phim cho xem lại cảnh sinh hoạt giữa ta và địch nơi giáp tuyến sau ngày ngưng bắn tại khu vực Thôn Bích La và đập Long Quang, tỉnh Quảng Trị.

Tháng 8 năm 1974, Trung Úy Loan được về Saigon lập hồ sơ du học Khóa Căn Bản TQLC tại Hoa Kỳ (Basic School), nhưng khóa học nầy bị hủy bỏ. Trình diện về Tiểu Đoàn 5 Hắc Long đảm nhận chức vụ Đại Đội Truởng Đại Đội 2, do Thiếu Tá Đinh Xuân Lãm làm Tiểu Đoàn Trưởng và sau nầy là Thiếu Tá Phạm Văn Tiền. Tháng 10 năm 1974, Loan được đặc cách lên đại úy vì công vụ. Do tình hình xáo trộn chung của đất nước và vì nhu cầu đòi hỏi cấp bách của chiến trường lúc này, Bộ Tổng Tham Mưu QLVNCH đã quyết định điều động phần lớn các lực lượng TQLC về Nam, gồm các LĐ 258, LĐ 369, và LĐ 486 vừa mới được thành lập. Lữ Đoàn 147, do Đại Tá Nguyễn Thế Lương chỉ huy, gồm các Tiểu đoàn 3, 4, 5, 2 Pháo binh, 2 đại đội Viễn Thám và Tiểu Đoàn 7 TQLC thuộc Lực Lượng Đặc Nhiệm Tango, do Đại Tá Tư Lệnh Phó trực tiếp chỉ huy, đang nằm sẵn trên các tuyến. Thay vào lỗ hổng to lớn trên là 2 đơn vị khác cấp liên đoàn với trang bị quân số thiếu hụt. Đây là khởi điểm cho tất cả sự bỏ ngỏ sau này ở mặt trận Bắc Quảng Trị.

Ngày 22/3/75, đoàn xe tiếp tế cuối cùng của đơn vị rời hậu trạm Máng Cá, Huế vào vùng hành quân. Hầu hết dân chúng đã di tản vào Đà Nẵng và hậu trạm cũng được BTL/Sư Đoàn mang tất cả trang thiết bị về cửa biển Thuận An chờ lệnh. Tôi chỉ thị cho các đại đội thu gọn lại các trang bị và phải gấp rút di tản các thương bệnh binh đi theo chuyến tiếp tế này.

Ngày 23/3/75 vào lúc 3 giờ chiều, sau khi đồng loạt pháo kích dữ dội vào tất cả các vị trí, địch từ thượng lưu sông Bồ, xung phong tấn công vào các tuyến phòng thủ của ĐĐ2/TĐ5/TQLC. Vì quá bất ngờ và với lực lượng địch khá mạnh với chiến thuật tiền pháo hậu xung, nên 2 trung đội tận cùng cánh trái của đại đội này bị bung tuyến. Tôi liên lạc với Đại Úy Trần Văn Loan, ĐĐT, và yêu cầu hãy cố gắng gom con cái lại và chỉnh đốn đội hình, đồng thời tôi báo cáo tình hình này về Trung Úy Trần Văn Loan, Tiểu Đoàn 2 TQLC, đang hướng dẫn một tù binh Bắc Việt viết thư về thăm gia đình vào dịp Tết, 1972. 264 Đa Hiệu 113 BCH Lữ đoàn. Nhưng Loan đã bị thương vào tay vì đạn pháo kích của địch và Trung Úy Lê Bá Khánh, Đại Đội Phó, đã thay Loan chỉ huy.

Đại Tá LĐT ra lệnh là “bằng bất cứ giá nào cũng phải chiếm lại vị trí vừa mất”. Chấp nhận mọi hy sinh thiệt hại, ĐĐ4 của Đại Úy Nguyễn Văn Hai, được tăng cường, đã hoàn tất nhiệm vụ vào lúc 6 giờ sáng ngày 24/3/75. Cũng trong thời gian này, một số đơn vị khác đã bỏ tuyến phòng thủ Bắc Quảng Trị kéo về Huế, nên thị xã Quảng Trị coi như bị bỏ ngỏ hoàn toàn. Vì thế, Tiểu đoàn 4 TQLC được điều động về làm nút chặn tại phía Nam cầu An Lỗ. TĐ7 TQLC trấn dọc sông Mỹ Chánh từ cầu Vân Trình ra biển Đông, phòng tuyến cao nhất phiá Bắc của miền Nam.

Lữ Đoàn 147 gồm các Tiểu Đoàn 3, 4, 5, 7, 2 Pháo Binh… và 2 Đại Đội Viễn Thám có lệnh có lệnh di tản về phía Nam cửa biển Thuận An để được tàu vào đón. Vào ngày 26-3-1975, chỉ có duy nhất có một chiếc vào được, để rước BCH-LĐ và các thương bệnh binh. Đại Úy Giang Văn Nhân (K22), Ban 3 Tiểu Đoàn, đã gợi ý cho Loan nên theo chuyến tải thương nầy, nhưng Đại Úy Loan đã từ chối bảo: “Không sao, tôi muốn ở lại cùng đơn vị. Niên trưởng an tâm.” Sau đó, do áp lực bám sát của địch nên kế hoạch lên tàu bị hủy bỏ tại phía Nam của biển Thuận An. Hơn 3000 quân TQLC, cùng các đơn vị bạn, đã sớm trở thành tù binh Cộng Sản vào ngày 27-3-1975.

Loan đã bị đưa các trại tù Cồn Tiên, Ái Tử, Tà Cơn, Rào Đá,... và sau cùng là trại giam Bình Điền, do bọn Công An quản lý giam giữ.

Vào cuối năm 1978, sau gần 3 năm gọi là “học tập cải tạo”, một thời gian dài chịu đựng trong trại tù CS; Trần Văn Loan, Châu Đức Thảo, K19, Mai Đức Hòa, K24; Lê Văn Can, Địa Phương Quân Tiểu Khu Quảng Trị... đã tổ chức vượt ngục từ Phân Trại 1 Ái Tử. Sau nhiều tháng trời cất giữ lương thực để chuẩn bị lên đường, các anh đã ra đi trong một đêm giông đầy bão tố. Từ đó, sinh hoạt trại bị đặt trong tình trạng báo động thường xuyên.

Không đầy nửa tháng sau vượt trại, toán của Loan đã bị bắt và đưa ngược về trại khi đã đến được gần biên giới Việt Lào. Tất cả đều bị xiềng chân. Mỗi người bị giam riêng biệt trong một hầm Conex nhỏ lộ thiên giữa trời. Hầm giam nầy cao không quá 1/2 m, chỉ có ngồi mà không thể đứng. Mỗi ngày, mỗi người chỉ có một bữa ăn trưa và đi vệ sinh một lần. Khi đó, vệ binh luôn có mặt để canh giữ cẩn thận.

Vào tháng 2/1979, tất cả tù binh trại Ái Tử đều được chuyển giao cho công an trại Bình Điền. Toán vượt trại của Loan vẫn bị giam trong nhà giam lớn hơn, tiêu chuẩn ăn uống bị giảm đến mức tối thiểu, để cầm hơi sống qua ngày. Thời gian nầy nhờ được gặp thân nhân, nên phần đông bạn tù cũng cố gắng nhường phần ăn của mình lén lút giúp đỡ các anh. Nhằm phản đối chính sách hà khắc cùng sự bội tín của bọn Cộng Sản, tất cả tù nhân Phân Trại 4 Bình Điền đã tổ chức đình công, khai bệnh tập thể. Chúng bắt đi một số người trong ban tổ chức gồm nhiều đơn vị khác nhau, nhưng đa phần là TQLC: Phạm Cang, Lê Quang Liễn, Võ Đằng Phương, Lê Tự Hào, Nguyễn Kim Chung. Bọn công an Bình Trị Thiên đã thẳng tay đánh đập họ dã man. Đó là ngày 20-4-1979, ngày lịch sử đầy máu và nước mắt đáng ghi nhớ. Trong thời gian nầy, thừa dịp trong lúc điểm danh, Đại Úy Mai Đức Hòa, K24, đã vượt thoát trong màn đêm tăm tối. Chỉ 2 tháng sau, chúng tôi nhận được tin anh đã định cư tại Úc.

Trần Văn Loan vẫn bị kiên giam suốt thời gian, qua nhiều nhà tù khác nhau, nhưng Anh vẫn một lòng giữ vững lập trường của mình không bao giờ khuất phục bọn Cộng Sản. Ở lẫn lộn chung với tù hình sự, “hòa nhưng không đồng”, cùng với tài ăn nói và giữ được tư cách, tác phong của 1 sĩ quan, 266 Đa Hiệu 113 Loan đã thu phục được lòng quý mến của họ. Lúc nhận giấy ra trại về Huế, Loan đã được rất đông nhóm tù trẻ nầy tiễn đưa... với cả tấm lòng về một người Anh đáng kính.

Ngày 21-1-1987, Trần Văn Loan, Nguyễn Kim Chung, K22, và Phạm Văn Tiền, K20, ra tù, rồi trở về nhà cùng trên một chuyến tàu lửa xuôi Nam, sau 12 năm bị giam giữ. Chỉ gần một năm sau đó, tôi được tin Loan đã vượt biên thành công (tháng 11/1987). Sau thời gian tạm trú tại trại Klongyai (Thái Lan), rồi Phi Luật Tân; cuối cùng anh được định cư tại Hoa Kỳ rất sớm (21-2-1989).

Khi định cư tại Mỹ, Loan đã không bỏ phí thời gian đã mất. Anh đã làm rất nhiều việc thiện, giúp đỡ cho các TPB/TQLC tại quê nhà và luôn là một chiến sĩ xuất sắc trên mặt trận chống lại bọn tà quyền Cộng Sản. Nơi nào có biểu tình chống Cộng Sản là nơi đó có anh. Nguyên là Tổng Thư Ký Ủy Ban Bảo Vệ Chính Nghĩa Quốc Gia Bắc California, Loan đã tổ chức thành công nhiều cuộc xuống đường phản đối sự xâm nhập của các đoàn văn công Cộng Sản... Loan không những là người chống Cộng Sản hăng say và kiên định nhất đến cuối đời trong cuộc sống độc thân “mình vì mọi người”, mà cũng là người bạn tốt đã bảo trợ hầu hết các bạn cùng khóa của mình được định cư tại Hoa Kỳ từ năm 1992-1995.

Là một người đa năng, đa tài và năng khiếu về nhạc, nên Loan đã tham gia vào Ban Văn Nghệ Trung Đoàn SVSQ, được phát thanh hàng tuần trên đài phát thanh Đà Lạt, khi đang thụ huấn tại trường Võ Bị. Loan, cũng là người duy nhất trong Khóa 23, đạt được Đệ Nhị Đẳng Huyền Đai Thái Cực Đạo, từ trong trường.

Trong Ngày Đại Hội Khóa 20, kỷ niệm 50 năm ngày nhập trường vào tháng 9-2013, tại Bắc Cali thành phố San Jose, Loan đã tình nguyện đón tiếp và giúp đỡ tôi, trong những ngày vui qua mau.

Cuối cùng, Trần Văn Loan đã từ trần vào lúc 12 giờ 20 phút trưa ngày 12-3-2018 tại San Jose, California với sự thương tiếc của hơn 400 đồng đội và đồng hương tham dự tiễn đưa Anh. Như trong email của CSVSQ Trương Ngọc Toàn, K20 đã viết: “Khi ra về tôi thấy trong ánh mắt mọi người đều có hai giòng lệ. Đời là vậy, hữu xạ tự nhiên hương mà. Khi sống, Loan giữ đúng tác phong của người trai Võ Bị thì khi lìa đời những chàng trai Võ Bị khác sẽ qui tụ về vĩnh biệt Anh.” Trong những ngày tháng cuối đời của Loan, chúng tôi vẫn thường xuyên liên lạc với nhau. Với căn bệnh hiểm nghèo, chuyện ra đi của Loan là chuyện chắc chắn sẽ đến. Dù biết như thế, nhưng tôi không khỏi chạnh lòng khi mất đi một người bạn, người em suốt đời gắn bó với mình trên chiến trường, cũng như trong những ngày tù tội.

Cầu mong Loan thanh thản về cõi Vĩnh Hằng. Ai rồi cũng sẽ tới kẻ trước người sau. Bùi ngùi tiễn biệt em.

Phạm Văn Tiền, K20

Arlington Texas, ngày 23 tháng 3 năm 2018

----------------

Chào tiễn biệt Trần Văn Loan,

Theo định luật của tạo hóa, mọi người ai cũng phải ra đi, người ở lại (đi sau) bùi ngùi, thương tiếc. MX Trần Văn Loan ra đi lòng thanh thoát không vướng bận những lục dục, thất tình của con người... Ngày xưa tôi còn được hân hạnh vuốt mắt Trung Sĩ Trịnh Văn Tiền tại Đông Hà, an ủi Binh Nhất Lý Vân nhưng một phút sau lại vuốt mắt em bên ngoài cổ thành Quảng Trị. Ngày hôm nay MX Trần Văn Loan ra đi, San Jose Cali và La Porte Texas đường xa xôi, rất nhiều bạn bè, đồng đội chiến hữu phần ưu chia buồn, tôi không có gì cho anh, chỉ có tấm lòng nghĩ về anh và muốn được mọi người biết thêm về anh, hình ảnh thật sự không thêm thắt, thêu dệt hoa gấm.

Tôi lên năm thứ hai và chuyển qua khóa 22A, sau khi BCH trường cho khóa sinh chọn lựa. Thời gian không lâu, thì khóa 23 của anh Trần Văn Loan bắt đầu nhập trường. Chúng tôi khóa 22A thay phiên (đợt 1 và đợt 2) huấn luyện khóa 23 của anh Loan trong thời gian 8 tuần Tân Khóa Sinh. Chỉ có anh Mai Văn Hiếu (TĐ4/TQLC) là tôi còn hình ảnh. Sau nầy thỉnh thoảng có gặp anh Hiếu, và một lần nhậu thịt heo cầy ở Mỹ Chánh.

Tháng 3 năm 1975 gặp anh Chạnh và anh Loan khóa 23 ở TĐ5/TQLC. Hai ngày trước khi triệt thoát về Thuận An, anh Loan bị thương, Thiếu Tá Tiểu Đoàn Trưởng bổ nhiệm Trung Úy Lê Bá Khánh quyền Đại Đội Trưởng, hai ngày sau anh Loan bổ sung trở về và anh không giữ nhiệm vụ gì. Khi triệt thoát đến Phú Thứ, nhìn tình hình Lữ Đoàn 147 sắp hàng theo đội hình như dự lễ chào cờ ở hậu cứ, tàu thì đậu xa lắc ngoài tầm hỏa tiễn, lòng tôi thấy không xong, nên có bảo với anh Loan: “Anh Loan, tôi thấy không ổn rồi, hiện tại anh không còn trách nhiệm gì ở tiểu đoàn nữa, anh có thể tự tìm cách lo liệu cho mình đi”. Ý tôi muốn nói anh Loan rời đơn vị tìm cách thoát thân. Nhưng anh trả lời: “Niên Trưởng, dù không còn trách nhiệm, nhưng tôi không thể bỏ anh em được”. Và anh ở lại để cùng chung số phận với hầu hết TQLC trực thuộc Lữ Đoàn 147/TQLC. Chúng tôi bị giải về La Sơn, rồi cây số 17, sau đó lên Khe Sanh. Tại đây 1 tên bộ đội khám xét, khi thấy tấm hình Lý Tiểu Long trong bóp của anh Loan, hắn sừng sộ:

- Anh kia, thằng nào đây? (hắn cứ tưởng như hình lãnh tụ của bọn chúng)?

Anh Loan cười không trả lời. Hắn bực tức quát to:

- Hiện giờ nó ở đâu rồi? Nói khẩn trương lên.

Khi nó biết đó là hình tài tử ciné hắn bỏ đi.

Anh Trần Văn Loan lúc ở tù rất tốt, hào phóng, trong những lúc đi cùi hàng trên đường mòn Hồ Chí Minh, ngang qua buôn người Lào, nhờ giọng Bắc anh có tiền gạ mua gà và chia cho anh em, có khi thì chuối, trái cây, được vài lần thì bộ đội biết nhưng không tìm ra ai.

Tôi chỉ có tấm lòng và tiễn anh về đất mẹ. Người đàn em, người đồng đội có tấm lòng tốt mà tôi thấy thật sự trong những ngày đen tối của người lính bị bỏ rơi.

Chào anh

Giang văn Nhân