( TG Kim Loan và nhà văn Trịnh Y Thư tại lễ trao giải VVNM 2025 )
Tác giả tên thật là Nguyễn Thị Kim Loan, sinh năm 1966, là cô giáo tiểu học khi còn ở Việt Nam. Vượt biên và sống ở trại tỵ nạn Thailand từ 1989-1993. Định cư tại Canada từ 1994 đến nay. Tác giả nhận giải Đặc Biệt VVNM 2021, Giải Vinh Danh Tác Giả VVNM 2023 và giải Vinh danh Tác Phẩm VVNM 2025. Bài viết kỳ này kể một câu chuyện vui về việc “Trúng số”. Bài không dự thi.
<!>
Trong chuyến đi Texas thăm gia đình, một buổi tối, vợ chồng tôi lái xe đi vòng quanh thành phố Arlington, ghé vào đổ xăng ở cây xăng bên đường, chồng tôi reo lên:
- Ôi kỳ này Mega Powerball và Mega Millions trúng gần 1 tỷ đô la em ơi!
Tôi hăng hái:
- Vào mua đi anh, mua 2 tờ nha.
Chẳng nghe lời tôi nói, chàng bước vào xe, cười cười:
- Nói vui vậy thôi, mua vé số có bao giờ trúng đâu, vả lại …
Tôi cướp lời:
- Anh lại sắp nói, tỷ lệ trúng số độc đắc ít hơn tỷ lệ người bị sét đánh chớ gì! Nếu ai cũng nghĩ như anh thì còn ai mua vé ủng hộ đất nước … Mỹ. Còn vụ bị sét đánh, hiếm hoi vậy mà xóm em hồi bên Việt Nam có tới … 2 vụ bị sét đánh chết đấy. Một bác đi ra ruộng rau muống gặp chiều mưa xối xả, sét đánh chết ngay tại chỗ, còn anh chàng kia leo lên mái nhà lợp tôn, sấm chớp ầm ầm, chưa kịp leo xuống là tiêu luôn đó, mà cái xóm thì nhỏ xíu, anh thấy chưa! Cái gì cũng có thể xảy ra, thôi anh vào mua hai vé đi, ngày mai sổ rồi, bỏ ra vài đồng mà mua được… niềm hy vọng cả đêm nay, cũng xứng đáng mà.
Mua vé số xong, tiếp tục lái xe dạo phố một hồi, chúng tôi trở về nhà anh chị thứ Tư, nơi luôn để sẵn hai phòng mỗi khi vợ chồng con cái qua đây chơi. Tôi đánh răng rửa mặt xong lên giường mở iphone xem mails và tin tức, chồng tôi ngồi nơi bàn computer ngay góc phòng, có lẽ vì hai ly cafe Starbucks nên chúng tôi chưa buồn ngủ, tôi bắt chuyện cho có đề tài:
- Anh ký tên vào hai tờ vé số chưa? Kẻo ngày mai trúng lại rối rít.
Chồng cười lớn:
- Trời ơi, nghĩ đến chuyện có cả tỷ đô trong tay mà chẳng biết sẽ ra sao!
- Ừa! Ở chỗ em làm, cô bạn làm chung thỉnh thoảng rủ mua vé số, cổ nói thật lòng, Loan ơi, tui chỉ mong trúng vài trăm ngàn có tiền trả xong tiền nhà tiền xe, chớ nếu trúng bạc triệu thì thực tình tui hổng biết phải xài như thế nào, sẽ sắp xếp chi tiêu ra sao, phức tạp quá!
- Sao bạn em ngây thơ nhỉ, người ta thì mong trúng nhiều trúng lớn, chứ ai mong trúng vài trăm ngàn, chắc cô ấy không chịu tìm tòi, lên googles hỏi những lời khuyên, cách hành xử khi trúng độc đắc.
- Ủa, có vụ đó nữa hả anh?
- Có chớ, anh đang xem nè, em ra đây xem cho biết …
- Té ra nãy giờ chồng em lo tìm hiểu để phòng hờ …ngày mai lỡ trúng độc đắc hả? Thôi anh cứ đọc cho em nghe.
- Đây, lời khuyên đầu tiên là: Bình tĩnh- im lặng- hít thở thật sâu …
- Đúng thế, bỗng dưng có gần tỷ đô, không “sốc” mới lạ!
- Tiếp theo nè: Không chia sẻ tin vui cho bất cứ ai, ngoại trừ vài người thân thiết trong gia đình, và phải dặn họ giữ bí mật.
- Cái này cũng đúng luôn nha, chớ vội đi khoe tùm lum, dễ bị… hứng sảng. Anh còn nhớ ngay thành phố mình ở cách đây chục năm, gia đình kia trúng mấy chục triệu, rồi tụ tập bạn bè cà phê ăn uống, vì họ là người Huế, nên đã tuyên bố tặng cho mỗi gia đình Huế trong cộng đồng 5 ngàn xài chơi. Nhưng sau đó, chờ hoài chẳng ai nhận được đồng nào, còn chủ nhân thì biến mất tăm.
- Còn đây là lời khuyên rất quan trọng, sau khi bình tĩnh, giữ bí mật xong, liên lạc ngay một luật sư và cố vấn tài chính …
- À, cái vụ này làm em nhớ mới năm ngoái thôi, cũng nơi thành phố mình đó, có ông trúng vài triệu, không biết luật sư hay “quân sư” cố vấn thế nào, (ổng đã ly dị một đời vợ), liền hủy bỏ việc bảo lãnh vợ trẻ mới cưới từ Việt Nam, sau đó ổng cũng biến mất, cô vợ phải viết thư qua cộng đồng bên đây cầu cứu, tìm “chồng thất lạc” vì cổ mới sinh đứa con, vui phết!
- Em bớt tào lao chuyện thiên hạ, tập trung mà nghe tiếp chuyện quan trọng đây: sở dĩ cần luật sư vì mình là người Canada trúng số bên Mỹ nên có nhiều thủ tục dài dòng nhiêu khê. Họ sẽ giúp mình quyết định cách lãnh tiền, đóng thuế, rồi gặp gỡ báo chí truyền thông, chắc chắn sẽ có chuyện đóng góp từ thiện nữa đấy.
- Em đồng ý! Đầu tiên mình sẽ góp từ thiện cho nước Mỹ là nơi mình mua vé, tiếp theo là góp tiền cho đất nước Canada của chúng ta, và cũng sẽ giúp người nghèo khó bệnh tật ở quê nhà nữa nhe. Ngày nào xem trên facebook cũng thấy cảnh tượng người bệnh và người nhà nằm la liệt ngoài hành lang bệnh viện, chầu chực xin cơm từ thiện mà đau lòng. Mà chắc chắn chúng ta sẽ không gửi tiền qua “Mặt Chặn” Tổ Quốc, em sẽ nhờ mấy đứa bạn thân đến tận nơi trao tiền trao quà tận tay cho từng người! À còn nữa, nhóm từ thiện “Bàn Tay Nhân Ái” lớp “Bính Ngọ 1966” của em sẽ rất sung sướng khi được một món tiền lớn, tha hồ nuôi các em nhỏ bị ung thư … Mà ủa, chưa trúng số mà bàn bạc toàn chuyện trên trời dưới đất xa vời, còn những lời khuyên nào nữa không anh, để ngày mai đọc tiếp, giờ em đi ngủ đây anh ơi!
- Thì em đã bảo bỏ ra vài đồng để được … hy vọng và mộng mơ, dù chỉ là một đêm thôi mà.
Ngày hôm sau chúng tôi thức dậy khá muộn, đi ăn uống với mấy anh chị em trong nhà, sau đó kéo nhau đi thăm ông chú đang bệnh, cũng hết một ngày. Chiều tối, hai vợ chồng mới rảnh rỗi vào phòng riêng, tôi chợt nhớ ra giấc mộng “trúng số” liền hỏi chồng:
- Anh đã dò vé số chưa?
Chàng bình tĩnh mỉm cười:
- Rồi! Có tin vui cho em.
Tôi nghi ngờ:
- Mình trúng hả, bao nhiêu?
- Trúng gì mà trúng, chẳng ai trúng độc đắc cả, cho nên tin vui cho em là, nếu tiếp tục mua vé, thì lần tới giải độc đắc tăng lên 1 tỷ 2, em nghe rõ chưa!
- Vô duyên! Đùa chẳng vui tí nào.
Tôi đi vào phòng tắm, hơn nửa tiếng sau bước ra thấy chàng vẫn dán mắt vào computer, chàng quay qua nhìn tôi:
- Bây giờ có một tin vui cho em nữa nè.
- Thôi! Em không đùa nữa đâu, em đi đọc sách đây.
- Anh nói nghiêm túc đó, có tin vui, anh Sơn mới nhắn tin …
Anh Sơn là anh họ của chồng tôi, là “handyman” chuyên nghiệp, giúp vợ chồng tôi trong việc sửa chữa căn nhà cho mướn khi có yêu cầu, và khi chúng tôi đi chơi xa, anh Sơn là người đại diện giải quyết những vấn đề liên quan với người mướn nhà.
Căn nhà cho mướn hơn chục năm, chúng tôi luôn kỹ lưỡng khi chọn cho người thuê, tuy vậy, cũng có người tốt không gây phiền hà, cũng có người khó tính, bất cứ chuyện vặt nào cũng kêu réo, và mới đây, chuyện xảy ra không lường trước được đang làm chúng tôi ăn không ngon ngủ không yên.
Lúc ấy, hai người da màu Nam Mỹ đến xem nhà, chàng tên Tom cỡ hơn tuổi 30, nàng là Linda cũng gần 30 đang mang bầu vài tháng, tôi nói với họ:
- Căn nhà này gồm tầng trệt và một tầng lầu, cộng thêm basement, là có 4 phòng ngủ, 4 phòng tắm, có quá rộng không với hai người và một baby tương lai?
Tom giải bày:
- Tôi có người bạn thân sẽ đến ở dưới basement, chúng tôi 3 người sẽ cùng ký tên hợp đồng mướn nhà, và tôi có đứa … con riêng với vợ cũ, cháu gái 5 tuổi, mỗi cuối tuần chúng tôi đón cháu về nhà. Đó là lý do tôi chọn nhà này, hơn nữa, rất gần chỗ Linda làm nơi viện dưỡng lão đầu ngã tư …
Nghe “thành phần hộ khẩu” sẽ vào ở nhà khá lộn xộn, không “hợp nhất”, vợ chồng tôi không ưng ý lắm, nhưng ngày hôm sau, Tom mang bạn đến, với đầy đủ giấy tờ, paycheques mới nhất, lời giới thiệu của “sếp” chỗ làm và lời khẩn cầu mong muốn thuê căn nhà, khiến chúng tôi xiêu lòng. Vả lại, mùa đông đang đến, sẽ khó có người tìm thuê khi thời tiết khắc nghiệt, thế là chúng tôi đồng ý, chỉ ký hợp đồng một năm, rồi sau đó tính tiếp.
Sau sáu tháng đầu êm đẹp, Tom thông báo thằng bạn thân đã bị thất nghiệp, dọn ra khỏi nhà, nên trong hợp đồng thuê chỉ còn hai người. Tôi bắt đầu lo lắng, Linda làm part-time, nay mai sinh đẻ, còn một mình Tom sao gánh nổi tiền thuê mỗi tháng?
Vài tháng sau đó là chậm trễ trả tiền, chúng tôi phải nhắc nhở, cho đến khi gần hết hạn hợp đồng thì nhắn tin gọi điện thoại đều không được, hai vợ chồng tôi tìm đến tận nhà. Linda mở cửa, ôm đứa con vài tháng tuổi trên tay, khóc nức nở:
- Tụi tui chia tay rồi, Tom đã bỏ đi, nhà cửa trống trơn …
- Trời!
Linda lại khóc nấc:
- Tui chỉ có 1 mình ở đây, không có bà con họ hàng, cũng chẳng biết đi đâu, xin anh chị mở lòng từ bi cho tui tiếp tục ở đây một thời gian.
Đây là lần đầu chúng tôi gặp rắc rối kiểu này, chẳng biết phải làm sao, nhưng nghe nói luật của chính phủ không cho phép chủ nhà đuổi người thuê nhà khi họ “bơ vơ”, và chính lương tâm của chúng tôi nữa, ai nỡ đuổi một bà mẹ trẻ và đứa bé còn ẵm ngửa ra khỏi nhà? Nhưng “một thời gian” là bao lâu? Một vài tháng, hay là …cả năm!? Tôi rầu rĩ, chồng trấn an:
- Chắc không lâu đâu em, vì Linda không trả tiền nhà thì không sao, nhưng tiền điện nước mà trễ nải là bị cúp ngay!
Từ đó, cứ vài ngày, tôi, hoặc chồng, hoặc anh Sơn, thỉnh thoảng tạt ngang nhà. Có khi bấm chuông chờ mãi cũng không thấy Linda mở cửa, và khi hiếm hoi Linda xuất hiện thì đầu bù tóc rối thảm hại. Tôi lại rầu rĩ:
- Em sợ có ngày Linda quẫn trí làm điều dại dột ngay trong nhà mình thì xui lắm.
Bởi vậy, trước khi bay qua Texas chơi, chúng tôi vẫn nhờ anh Sơn, không phải để mắt đến căn nhà (vì nó vẫn còn đấy), mà để mắt đến mẹ con Linda, dù sao cũng tội nghiệp cô ấy. Nay nghe chồng nói anh Sơn nhắn tin, tôi hy vọng đợi chờ:
- Anh Sơn nhắn gì hả anh?
- Anh đã nói có tin vui cho em mà. Sáng nay anh Sơn đi qua nhà, thấy chiếc xe tải trước cửa, anh Sơn vào hỏi, Linda vui vẻ cho biết, hai bà chị từ Toronto bay qua phụ Linda dọn qua một căn chung cư vì đã được chính phủ trợ cấp Welfare cho hai mẹ con…
- Vậy thì tốt quá, mà Linda có trả tiền nhà ba tháng qua không?
- Cô ấy có hứa sẽ trả khi có tiền, có lẽ chỉ là hứa cho qua, mà thôi, trừ tiền đặt cọc một tháng lúc mới thuê, mình chỉ mất hai tháng, coi như giúp Linda vậy.
- Nhưng còn tiền dọn dẹp?
- Anh Sơn nói, có mấy đứa cháu của Linda cùng dọn nhà cửa, đồ đạc cũng không nhiều, nên mọi thứ cũng tạm ok, anh Sơn sẽ cho người đến lau dọn chút xíu là chúng ta có thể đăng tin “For Rent” được rồi.
Tôi thở phào, nhẹ nhõm:
- Cũng xong! Mong cho Linda mau tìm lại được niềm vui và bình an để nuôi con, cô ấy còn trẻ, tương lai còn nhiều điều tốt đẹp.
Chồng nhìn tôi:
- Vậy khỏi mua vé số trúng 1 tỷ 2 nữa hen?
Tôi chưa hiểu ý chàng, thì chàng tiếp:
- Em đã từng tuyên bố, ngày Linda dọn ra khỏi nhà là ngày em mừng hơn … trúng số, nhớ chưa?
Tôi hiểu ra, gật gù:
- Ừ nhỉ! Mừng hơn … trúng số!
Edmonton, Mar. 2026
KIM LOAN
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét