Cái nắng hầm hập của buổi trưa hè oi bức và mùi thum thủm của dòng sông Sài Gòn cũng không ngăn được bước chân của đám trẻ con đang vui đùa chạy nhảy trên đám sình bùn cùng với tiếng cười nói thơ ngây làm huyên náo cả một dòng sông ! Hương, Hoa và Hồng là ba đứa bạn thân thiết. Tuy tuổi đời chỉ lên 8 lên 10 nhưng chúng sớm trưởng thành và có ý thức hơn so với đám bạn cùng trang lứa. Chúng đã biết cảm nhận được nổi nhọc nhằn vất vã hằn trên gương mặt ướt đẫm mồ hôi của cha, suốt ngày phải oằn mình dưới sức nặng của chiếc xe đạp chở đầy chai nhựa bao nylon để mang đến chủ vựa cân bán. Để rồi nhanh chóng trở về nhà cho kịp buổi cơm tối với vợ con.<!>
Không hẹn mà gặp, sáng Chúa nhật nào chúng cũng gặp nhau nơi bờ sông đen ngòm hôi thối. Vác trên vai một bao bố tời, tay cầm cái kẹp sắt ( dùng để gắp than cũi trong bếp ) Chúng lội bì bỏm trên vũng nước đen kịt mắt dán vào những bao rác trôi lềnh bềnh, những lon bia của thực khách quăng xuống nước cũng không qua được cặp mắt sáng quắc của chúng. Đến chiều tối thì em nào cũng một bao tời căng cứng trên vai. Dù gì đi nửa, chúng đã thật sự góp phần cải thiện cuộc sống khó khăn của gia đình. Lúc đầu cha mẹ chúng cũng có là rầy. Họ muốn con mình chú tâm vào học tập nhưng về sau thấy không ảnh hưởng về vấn đề học vấn, họ cũng cho qua !
Đêm nay, Hương trằn trọc hoài không ngũ được, nhắm mắt lại là hình ảnh con búp bê tóc vàng óng ánh, gương mặt xinh đẹp mà cha đã hứa mua tặng cho em. Em sẽ là cô bé hạnh phúc nhất trong xóm và các bạn sẻ đến nhà em thật đông để nhìn ngắm. Dù chỉ được vuốt nhẹ mái tóc con búp bê , bấy nhiêu đó thôi cũng mãn nguyện lắm rồi. Tiếng gà gáy canh ba cũng là lúc em chìm dần vào giấc ngũ , miệng mĩm cười với ngấn lệ trên mi !
Hôm sau, em thức dậy sớm hơn mọi ngày. Em tung tăng trên đường lòng như mở hội. Giờ này các bạn còn say ngủ , chắc chắn em sẻ thu nhặt được nhiều hơn , dừng lại trên cầu em thấy bóng mình soi trong nước , dòng sông hiền hoà con nước lững lờ trôi , hàng cây ven sông đong đưa theo từng cơn gió nhẹ , giọt sương khuya còn đọng trên cành lá nằm phơi mình dưới ánh nắng long lanh , xa xa , những chú chim non tập tành bay lượn , theo chân mẹ tung cánh lên bầu trời xanh cất tiếng hót líu lo như chào đón ánh bình minh của một ngày mới bắt đầu !
- Bổng em bắt gặp một đồ vật trôi theo dòng nước rồi sau đó mắc kẹt lại bởi nhánh cây mọc sát chân cầu , nhìn kỷ thì ra đó là con búp bê bận chiếc áo đầm màu xanh và cột hai bím tóc bằng chiếc nơ màu hồng , đúng là con búp bê trong mơ đây mà , không kịp suy nghĩ , em chạy nhanh xuống bờ dốc thoai thoải hy vọng nắm giữ được trước khi con nước cuốn trôi , một tay nắm giử thành cầu em trườn người ra để nắm bắt nhưng khoảng cách còn 1/2 thước nữa mới nắm được búp bê , không chút ngần ngại , em phóng mình xuống sông chụp ngay món đồ yêu thích rồi bước vội lên bờ , nhưng em thấy hụt chân và thân hình chìm dần xuống nước . Hoảng hốt em hét to lên : Cứu!!!!...thì đã uống một ngụm nước sông rồi và dòng nước cuốn em đi ra xa thật nhanh. Em cố gắng dẫy dụa đạp mạnh đôi chân cố ngoi đầu lên lần nữa. Hình ảnh Hồng, Hoa và một vài người đi lượm bao ni lon trên bờ đã mờ dần. Đầu óc em đã bắt đầu mụ mẫm, mắt hoa lên đôi tai lùng bùng. gần như rơi vào trạng thái vô thức. Trong cơn thập tử nhứt sinh em cố chiến đấu để giành lại sự sống. Ngoi đầu lên lần nữa để kịp nhìn thấy gương mặt hoảng hốt của người cha thân yêu và bàn tay ai đó nhấc bỗng em lên khỏi mặt nước lạnh buốt. Em ngất đi nhưng bàn tay vẫn còn nắm chặt con búp bê trong lòng !
Căn nhà lá ọp ẹp nằm cuối góc phố lao động của chú thím Hai thường ngày vắng như chùa bà Đanh không người lui tới, sao hôm nay huyên náo khác thường? Trước sân được dựng lên một tấm bạt che bóng mát người đứng chật như nêm. Một bóng đèn tuýp bắt lên sáng trưng càng kích thích sự tò mò cho người qua lại. Vào bên trong, căn nhà trống hoắc từ trước đến sau. Những đồ gia dụng dùng để sinh hoạt trong gia đình dược coi là phí phạm, chỉ trừ chiếc giường tre và chiếc võng vải dù đặt gần cái bếp than thì được xem là có giá trị , trước bàn thờ , một cổ quan tài nằm lạnh lẻo trên có nãi chuối xanh và vài cây nhang được đốt lên để sưởi ấm linh hồn người quá cố . Thím Hai đầu đội vành khăn tang ngồi xụp xuống đất đôi mắt lạc thần , hai tay ôm tấm di ảnh chồng nước mắt dàn dụa trên gương mặt hằn sâu nét thương đau , tiếng khóc kể ai oán nỉ non làm mọi người đến thăm ai cũng chạnh lòng ..... "Anh ơi anh ơi , vợ chồng sống với nhau 15 năm dài không một lời đôi co tranh cãi , tuy nghèo nhưng hạnh phúc yên vui sớm hôm bầu bạn chia sẻ ngọt bùi , anh nói với em anh dành dụm được ít tiền vợ chồng mình sẻ đi mua quà cho con , tội nghiệp nó ao ước mấy năm rồi , nó vui mừng vợ chồng mình cũng vui theo , vậy mà bây giờ anh nở lòng nào bỏ mẹ con em , anh đi rồi mẹ con em biết sống sao đây ...... anh ơi là anh ...." Ngoài cỗng có tiền ồn ào , đám đông vẹt ra một lối đi nhường lối cho một nhóm thanh niên mang 2 chiếc bàn tròn bình trà ly tách, của những người hàng xóm tốt bụng sai con cháu khiêng qua. Các em nhanh chóng sắp xếp vào vị trí thích hợp xong lể phép mời các cô bác cao tuổi ngồi vào bàn, châm nước cho họ xong từ giả lui ra !
Bác Tư trong xóm là vị khách mời đặc biệt hôm nay, đồng thời cũng là đại ân nhân của gia đình thím Hai vì đã có công cứu cháu Hương thoát khỏi bàn tay tử thần. Mọi người đứng khoanh tay im lặng chăm chú nhìn bác , nhấp một ngụm trà bác từ tốn kể !!
Sáng chúa nhật , tôi đang ngồi câu trên chiếc ghe mộc cạnh chân cầu , thì bỗng nghe tiếng là cầu cứu của các cháu trên bờ , nhìn chịch xuống sông thì mèn ơi , tui thấy chú Hai một tay xốc nách con Hương , tay kia bơi riết vô bờ , còn chừng 300 mét thì chú Hai đuối sức , có lúc hai cha con bị chìm trong nước ....... !
Có tiếng xì xào trong đám đông , một thanh niên đứng phía sau lên tiếng .
Cứu người như cứu lửa mà bác Tư !
Bác Tư nhìn quanh như hiểu được tâm trạng nôn nóng của mọi người , bác đáp !
Tôi biết cứu một mạng người còn hơn cất năm bẩy kiểng chùa , ác cái là cái máy Kohler tôi giật dây 5, 6 lần mà nó không nổ , tôi lật đật phóng xuống sông bơi sống bơi chết về phía chú Hai .
Một giọng nói cất lên !
Chắc Bu Dzi của bác Tư ngủm củ tỏi dzồi !
Có tiếng cười khúc khích của đám trẻ , bác Tư mĩm cười nói tiếp !
Khi tui nắm được chú Hai , thì chú gần ngất đi rồi , tôi ráng sức đưa hai cha con chú vào bờ nhưng sức nặng của họ làm tôi bơi rất chậm , khoảng cách chỉ còn 50 mét nhưng cánh tay tôi không còn quạt nước được nữa , tôi đuối sức rồi bà con ơi ......
Mọi người nín thở chờ đợi , một bầu không khí tang tóc bao trùm căn phòng nhỏ , có tiếng khóc thúc thít cùng tiếng khịch mũi , từng giọt lệ nóng lặng lẻ rơi trên những gương mặt nhăn nheo , họ linh cảm sẻ có điều không may sắp xảy đến cho gia đình bất hạnh nầy , bác Tư nói tiếp !
Chắc chú Hai đả nhận ta điều nầy , chú thều thào vào tai tôi .
"Xin cứu con gái tôi , xin cứu .... con tôi !"
Nói dứt lời , chú dùng hết sức tàn đạp mạnh vào lưng tôi đẫy tôi vọt lên phía trước rồi từ từ chìm xuống sông sâu , như trút được tảng đá tôi hít mạnh cho không khí căng đầy lồng ngực bơi xiết vào bờ , còn 10 mét nửa thì hai nhân viên cứu hộ của TP Sài Gòn đã kịp lúc nhấc cháu Hương ra khỏi tay tôi , lúc đó tôi còn tỉnh táo để nhìn thấy cháu Hương đã ngất lịm nhưng trên tay vẫn còn nắm chặt con búp bê !
Một vị cao niên ngồi cạnh bác Tư nhỏ nhẹ hỏi
Làm thế nào gia đình đưa được chú Hai về đây ?
Xế chiều cùng ngày , người ta phát hiện ra xác chú Hai trôi tấp vào một bãi lâu sậy gần bến đò Thủ Thiêm , theo giấy tờ tìm được trên xác nạn nhân , nhà chức trách đã mời thím Hai đến làm thủ tục nhận xác chú Hai về , bác móc khăn tay lau dòng nước mắt , quay mặt về thím Hai cất giọng ngẹn ngào !
Xin lỗi thím Hai , tôi đã không hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi
Thím Hai bước lên cầu thang bệnh viện , lòng vui mừng vì sắp gặp được con gái thân yêu , ngày hôm qua chín có đến thăm nhưng cháu vẫn còn hôn mê chưa tỉnh , bác sỉ nói sức khỏe cháu đã ổn định chỉ cần nghĩ ngơi thêm sẻ được cho về nhà , Chị đành ngậm ngùi quay về để còn lo việc ma chay cho chú Hai
Thím nhẹ tay vặn chốt cửa , người y tá đang cho Hương uống thuốc rồi cáo từ đi ra , thím lao đến ôm chặt con vào lòng hai mẹ con chan hoà nước mắt , Hương hỏi mẹ !
Mẹ ơi sao ba không vào thăm con ?
Chị nghe chừng như hàng vạn mũi kim châm chích vào tim , nén cơn đau Chị nói !
Con ơi gần đến ngày lể Thanksgiving người ta đi chợ mua sắm đồ ăn , quà cáp nhiều lắm , những nhà hàng nằm sát bờ sông những người giàu có thường tổ chức tiệc tùng ăn nhậu , họ uống bia lon rất nhiều vì thế ba con phải đi nhặt bao Nylon trong thùng rác , rồi sau đó ra bờ sông nhặt những lon bia mà thực khách vất xuống , vì thế thường về nhà rất muộn nên mẹ phải đi một mình !
Hương lòn tay xuống chiếc gối trên đầu , lôi ra con búp bê tóc vàng nói với mẹ !
Mẹ ơi , con có em rồi mẹ nói với ba con không cần nữa , ngày mai ba mẹ vào bệnh viện đón con về cả nhà ăn cơm chung có được không mẹ ??
Vén mái tóc cho con , Chị dịu dàng hôn nhẹ vào trán con nói nhỏ !
Con ngoan ngoãn nằm xuống ngủ cho thật khỏe để mẹ về ....... nói lại với ba con !
Hương từ từ nhắm mắt , thím Hai hôn con lần nửa trước khi ra về
Cơn mưa chiều bắt đầu nặng hạt , một cơn gió mạnh thổi qua , thím Hai rùng mình có ro trong chiếc áo củ , ngang qua căn nhà tranh ngọn đèn dầu hắt hiu soi bóng người thiếu phụ ôm con giọng ru buồn da diết .... Ầu ơ .. gió đưa cây cãi về trời , rau răm ở lại chịu đời đắng cay ...! Chút nửa đây , Chị sẻ quỳ trước vong linh chồng thành tâm khấn nguyện cho dù bất cứ giá nào , Chị cũng cố gắng nuôi con ăn học thành tài trở thành người hữu dụng , xứng đáng với sự hy sinh cao cả mà anh đã dành trọn cho con , để rồi sáng mai đây , một đám tang nghèo sẻ âm thầm diễn ra trong bải tha mà hoang vắng , nơi một người vừa nằm xuống để trở về với cát bụi hư vô !!
Cám ơn cháu Vịt Bầu Bầu đã Edit bài văn cho chú !
Xin dành tặng cho các bạn trên FB , ai đã từng một lần trong đời gọi lên hai tiếng Cha ơi !
Boston . November 11 . 2017
Si Ngo
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét