.jpg)
Tân Dân Biểu George Santos (Cộng Hòa, New York) đang bị chính quyền liên bang và địa phương điều tra về lý lịch và giao dịch tài chánh liên quan đến cuộc bầu cử 2022. Khối Dân Chủ Hạ Viện cũng đã yêu cầu Ủy Ban Đạo Đức điều tra về việc khai man lý lịch và hồ sơ tài chánh bí ẩn của tân dân biểu này. Nhưng nghiêm trọng và trực tiếp hơn cả đối với Santos có lẽ là việc tòa án Brazil quyết định mở lại vụ án ăn cắp chi phiếu của đương sự vào 2008 tại Brazil.
Vụ án hình sự ở Brazil được tiết lộ lần đầu tiên trong một cuộc điều tra của New York Times. Tờ báo đã phát hiện ra những khác biệt lớn lao về lý lịch và những giao dịch tài chính của Santos.
Hồ sơ tòa án cho thấy rằng chỉ một tháng trước sinh nhật lần thứ 20, ông Santos bước vào một cửa hàng quần áo nhỏ ở thành phố Niterói, ngoại ô Rio de Janeiro, Brazil. Ông ta đã chi gần $700 bằng cách sử dụng sổ chi phiếu đánh cắp và tên giả. Trong một cuộc phỏng vấn của CNN, Carlos Bruno Simoes, nhân viên đứng bán hàng, lúc đó 39 tuổi, đã vô tình nhận chi phiếu giả của Santos, cho biết ông đã phải bồi thường chủ nhân cửa hàng bằng bốn tháng lương.
Ông Santos đã thừa nhận hành vi gian lận với chủ cửa hàng vào tháng 8 năm 2009, viết trên Orkut, một trang web truyền thông xã hội phổ biến ở Brazil, “Tôi biết tôi làm sai việc, nhưng tôi muốn trả tiền.” Năm 2010, ông ta và mẹ báo cảnh sát rằng ông ta đã đánh cắp sổ chi phiếu của một người đàn ông tên là Delio da Camara da Costa Alemao, lúc đó 82 tuổi, một bệnh nhân mà mẹ ông Santos là một y tá từng chăm sóc. Santos sử dụng chi phiếu để mua hàng gian lận. Santos hứa trả lại tiền cho Simoes, nhưng chưa bao giờ thực hiện.
Tên tuổi thật của Santos bị tình cờ phát hiện. Số là Santos tặng đôi giầy mua bằng chi phiếu ăn cắp cho một bạn trai tên là Thiago. Rõ ràng không biết là giầy mua bằng chi phiếu ăn cắp, vài ngày sau Thiago mang giầy đến đổi. Simoes quyết định theo rõi Thiago và sau cùng lần mò ra Santos và báo cho cảnh sát.
Một thẩm phán đã phê chuẩn cáo buộc vào tháng 9 năm 2011 và ra lệnh cho ông Santos trả lời vụ việc. Nhưng đến tháng 10, ông Santos đã ở trong Hoa Kỳ và làm việc tại Dish Network ở College Point, Queens theo hồ sơ của công ty.
Vấn đề bắt nguồn từ một sự việc vào năm 2008 liên quan đến một cuốn chi phiếu bị đánh cắp, nhưng đã bị đình chỉ trong hơn một thập kỷ bởi vì cảnh sát đã không thể xác định nơi cư ngụ của ông Santos cho đến khi có cuộc điều tra của New York Times.
Nay với việc đã xác định được tung tích của ông Santos,Văn Phòng Công Tố Rio de Janeiro cho biết họ sẽ yêu cầu chính thức Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ thông báo cho ông ta về các cáo buộc. Sau đó vụ việc sẽ được tiến hành dù có mặt ông ta hay không.
Joe Murray, luật sư của ông Santos, cho biết hôm thứ Hai, “Tôi đang trong quá trình nhờ luật sư địa phương giải quyết khiếu nại bị cáo buộc này chống lại thân chủ của tôi.”
Bước tiếp theo của các công tố viên Brazil khi các tòa án mở lại vào cuối tuần là yêu cầu ông Santos trả lời các cáo buộc chống lại ông ta. Sau đó, một thẩm phán sẽ chia sẻ những thông tin này với Bộ Tư Pháp Liên Bang tại Brazil. Tiếp theo, Bộ Tư Pháp Brazil sẽ thông báo với Bộ Tư pháp Hoa Kỳ. Cả Bộ Tư Pháp và các nhà chức trách Brazil đều không thể buộc Santos để trả lời vào thời điểm này. Nhưng ông Santos phải được thông báo chính thức để vụ việc được tiến hành.
Nếu ông Santos không trình bày bào chữa trong vụ kiện ở Brazil, ông sẽ bị xét xử vắng mặt. Nếu bị kết tội, ông Santos có thể nhận tới năm năm tù, cộng với tiền phạt.
Sau khi báo chí tường thuật vụ án ở Brazil và bất chấp những lời thú tội trước đó, Santos khăng khăng cho mình vô tội và nói với báo New York Post rằng “Tôi không phải là một tội phạm ở đây – không ở đây hay ở Brazil hay ở bất kỳ khu vực tài phán nào trên thế giới. Tuyệt đối là không. Vụ này không xẩy ra.”
Sự thật là cả thế giới biết Santos đã bịa đặt hầu hết lý lịch của ông ta từ nghề nghiệp, học vấn, tôn giáo, đến nguồn gốc gia đình, để đoạt được chiếc ghế tại Hạ Viện cho Đảng Cộng Hòa. Vấn đề đặt ra là tại sao Đảng Cộng Hòa lại sơ hở không điều tra kỹ một ứng cử viên như vậy và đã ủng hộ Santos liên tiếp trong hai cuộc bầu cử 2020 và 2022.
The Economist, tờ báo nổi tiếng của Anh, viết một cách mỉa mai:
“George Santos xứng đáng là một thành viên Quốc Hội của nước Mỹ. Ông ấy là người phù hợp cho một nền dân chủ nơi chiến thắng quan trọng hơn bất cứ điều gì khác.”
Một bản án hình sự, ngay cả đối với một trọng tội, tự nó không phải là một hành động có thể khiến một thành viên Quốc Hội Hoa Kỳ không đủ tư cách giữ chức vụ. Lần cuối cùng một thành viên của Quốc Hội Hoa Kỳ bị cách chức vì phạm luật là vào năm 2002, khi James A. Traficant Jr. bị trục xuất khỏi Hạ Viện sau khi bị kết án về trọng tội gian lận và tham nhũng.
Quốc Hội Hoa Kỳ cần phải có một đạo luật để ngăn ngừa trường hợp tương tự xẩy ra trong tương lai và phải có biện pháp hữu hiệu và nhanh chóng để loại bỏ một Santos thứ hai. Một cuộc bầu cử đặc biệt cần phải được tổ chức càng sớm càng tốt tại địa hạt 3 của New York để chọn người thay thế George Santos.
Theo tin giờ chót vào ngày 20-1-2023 của báo Folha ở Brazil, tòa án ở Rio de Janeiro theo lệnh của Thẩm Phán Clarice da Matta e Fortes, sẽ xử kín vụ án ăn cắp chi phiếu của Santos theo lời yêu cầu của luật sư địa phương của bị cáo là Jonymar Vasconcelos. Vụ xử án sẽ được tiến hành qua Mạng Lưới Toàn Cầu (Internet). Nạn nhân Carlos Bruno Simoes, nay 54 tuổi và là cộng tác viên của một nhà hàng Nhật Bản, trả lời báo Folha rằng ông ta ngạc nhiên khi biết Santos nay đã trở thành một dân biểu Hoa Kỳ. Ông muốn theo đuổi vụ án này.
THAM KHẢO
(1) Grace Ashford, Andre Spigariol, “Brazilian Authorities will revive fraud case against George Santos,” The New York Times, January 2, 2023.
(2) Julia Barbon, “Justice of Rio de Janeiro rules secrecy in the complaint against George Santos in Brazil,” Folha, January 20, 2023.
(3) Victoria Bekiempis,” George Santos: Brazil reactivates fraud case against fabulist congressman-elect,” The Guardian, January 3, 2023.
(4) Editors, “George Santos is the congressman America deserves,” The Economist, January 17, 2023.
(5) Julia Jones et al, “Brazilian clerk allegedly defrauded by Geoge Santos calls him a 'professional liar,’” CNN, January 4, 2023.
(6) Josh Marshall, “Madcap details emerge of Santos’s criminal past in Brazil,” Talking Points Memo, December 25, 2022.
(7) Gabriela Sá Pessoa, Niha Masih, and Claire Parker, “Brazil to reopen probe of George Santos in 2008 checkbook fraud case,” The Washington Post, January 3, 2023.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét